美国位于北美中部，占地962.9万公顷，是世界第四大。当《独立宣言》于1776年7月4日发布时，美国宣布摆脱英国独立，当时大西洋东部只有13个州。从1803年到1959年，美国是如何从最初的13个州逐渐扩大到今天的50个州的？
自哥伦布发现美国以来，欧洲国家在新大陆开发了自己的殖民地。607年，英国在北美建立了第一个永久殖民地弗吉尼亚。到1733年，英国在北美大西洋海岸建立了13个殖民地。由于与宗主国的地理距离，这13个殖民地逐渐建立了一个独立的经济体系，并逐渐走向政治自治。
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几场争夺殖民地的战争后，英国试图以各种借口在北美殖民地增税，以转移战争成本，遭到殖民地人民的强烈抵制。在感到自由受到侵犯的殖民地人民与英国进行了一系列的斗争后，独立战争最终在1775年爆发。华盛顿被选为领导独立战争的指挥官。
1976年7月4日，杰斐逊制定的《独立宣言》发布，北美13个殖民地宣布摆脱英国独立。这些是美国最初的13个州。
北美的13个州
1983年9月3日，经过一年多的谈判，英国和美国终于签署了《巴黎和约》。英国承认美国的独立性，称美国从西阿巴拉契亚山峰到密西西比河的大型英国殖民地为“西北地区”。
1787年，美国国会通过《西北法令》规定了西北各自治州从准州转移到新联邦州的条件，鼓励人口向西北转移。
791年，在独立战争中保持中立的佛蒙特州加入美国，成为第14个州。792年，肯塔基州摆脱弗吉尼亚州，成为美国第15个州；796年，田纳西从法国单独进入美国，成为美国第16个州；1803年，俄亥俄州成为美国第17个州。
自1762年以来，路易斯安那一直是西班牙在北美的殖民地。独立后，美国与西班牙签订了合同，确定了密西西比河的航行权。
1800年，美国得知西班牙秘密将路易斯安那卖给了法国。为了保持密西西比河的畅通，美国派人与拿破仑谈判，购买了新奥尔良和密西西比河东侧的地区。出乎意料的是，急需战争资金的拿破仑主动向美国出售了整个路易斯安那地区。
1803年，美国最终以每英亩3美分的价格买下了215万公顷的土地，总交易价为1500万美元。美国的领土向西扩张。
1812年，路易斯安纳成为美国第18个州；1816年，印第安纳成为美国第十个九州；1817年，密西西比成为美国第20个州；1818年，伊利诺伊成为美国第21个州；1819年，阿拉巴马成为美国第22个州。
1808年，西班牙被法国占领，美国借此机会以武装移民的形式渗透到西部殖民地佛罗里达。
1819年，美国将军安德鲁·杰克逊占领了彭萨科拉。西班牙人知道他们赢不了美国，就以500万美元的价格把佛罗里达卖给了美国。从东到西，大约有15万公顷的土地被划入美国。
1820年，缅因州摆脱马萨诸塞州，升格为美国第23个州；1821年，密苏里州成为美国第24个州；1836年，阿肯色州成为美国第25个州；1837年，密歇根州成为美国第26个州；1845年，从西班牙购买的佛罗里达成为美国第27个州。
1821年，经过十多年的独立战争，墨西哥终于摆脱了西班牙的殖民统治，获得了独立。1836年，墨西哥的德克萨斯州宣布独立，并要求加入美国。
1845年，美国宣布接受德克萨斯州。德克萨斯州面积约100万平方公里，成为美国第28个州。
1846年，爱荷华州成为美国第29个州；1848年，威斯康星州成为美国第30个州。
俄勒冈州原本是英属加拿大殖民地的一部分，面积约142万公顷。
1846年，美国的“西进”达到高点。大量美国人越过平原和山峰进入俄勒冈州，迫使英国将俄勒冈州带出去。在压力下，英国不得不与美国签署《俄勒冈州条约》，规定了美国与英属加拿大的边界，将俄勒冈州分成两部分，美国获得约74万公顷的土地，并将其扩展到太平洋沿岸。
自1845年美国接管德克萨斯州（原墨西哥）以来，两国一直在争论。1846年，两国士兵发生冲突，美国与墨西哥开战，墨西哥和美国爆发。1847年，美军占领墨西哥首都，墨西哥投降，两国开始和谈。
1848年，两国签署了新墨西哥州和加利福尼亚州的条约。
1853年，美国以1000万美元购买了位于亚利桑那州以南塞拉河谷77000平方公里的墨西哥土地。
美墨战争后，墨西哥失去了一半以上的土地，而美国在西南部获得了宽阔肥沃的土地。
从1850年到1912年，加利福尼亚、明尼苏达、俄勒冈州、堪萨斯州、西弗吉尼亚州、内华达州、内布拉斯加州、科罗拉多州、北达科他、南达科他、蒙大拿州、华盛顿州、爱达荷州、怀俄明州、犹他州、俄克拉荷马州、新墨西哥州、亚利桑那州相继成立。此时，美国有48个州。
1859年，俄罗斯想把阿拉斯加这个“苦寒之地”卖给美国，但美国正处于内战中，没有时间照顾他。
8年后的1867年，俄罗斯再次与美国谈判，讨论阿拉斯加的销售，最终以720万美元的价格达成。美国购买了阿拉斯加和阿留申群岛，面积超过150万公顷。
当时主持交易的美国国务卿被大家讽刺，觉得买了一块没用的土地。多年后，美国人民发现这是一片“福地”:阿拉斯加地域辽阔，三面环海。它不仅是世界上最富有的渔场之一，而且拥有丰富的石油、天然气等自然资源。
1959年，阿拉斯加成为美国第49个州。
1893年，夏威夷最后一位女王被迫让位，夏威夷政府宣布独立。
夏威夷于1988年宣布加入美国。1959年，夏威夷正式成为美国第50个州。
到目前为止，美国仅用了183年就聚集了50个州。
美国国旗通常被称为“星条旗”，左上角有一颗蓝星，50颗白色五角星代表50个州，13条红白条纹代表13个殖民地。自出现以来，美国国旗经历了26次变化，因为每增加一个州都有一颗星。
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